纽约客：变态连环杀手正在被算法迅速围剿

Hargrove 的父亲写过一本有关机械计算器的使用手册。Hargrove 在密苏里大学学习期间，他主修计算新闻学和舆情研究。在这里，他学会了一些实践手段，例如用于进行民意调查的随机数字拨号理论，并且受到 Philip Meyer 著作《Precision Journalism》的影响。这本书鼓励新闻工作者学习社会科学的调查方法。

1977 年，他毕业后获得了在《伯明翰邮报》工作的机会，开始进行民意调查，或是做一些其他报社发文所需的东西。事情的转机发生在，报社开始需要罪案方面的报道，于是他便投身于此。1978 年，Hargrove 目击了第一起谋杀案件，那时一家便利店的老板被抢劫犯枪杀。还有一次，警察枪杀了一名 16 岁的非裔美国女孩，当时社会爆发了一阵骚乱，他对此进行了报道。刚到对峙现场，他就被一个站在水塔上的醉汉用来复枪射击，子弹打到了他脚边的沙砾上。他也报道过 John Lewis Evans 被执行死刑的新闻，他是自 20 世纪 60 到 70 年代最高法废除死刑后，阿拉巴马州第一个被执行死刑的犯人。「在阿拉巴马州，当局采用电椅处死犯人，这种电椅因为绘有鲜亮的黄色，被称为「黄妈妈」（Yellow Mama），」Hargrove 说道，「上一次执行死刑还是在很久以前，人们已不知道应该如何操作这种器械了。第一次操作的时候，电流过大，直接导致电线管道着火。现场哭作一团，我也因此失眠了好几天。」

1990 年，Hargrove 搬到了华盛顿特区，为新闻机构 Scripps Howard 工作。「我最初的目的是想利用数字让世人震惊。」他研究社保机构的死亡人口档案（Death Master File）。「一天时间就可以搞定了。」Hargrove 解释道，他发现档案中有一些人几年以后又被移除了，因为他们被错误的宣布了死亡。从采访中得知，这些人经常突然间就被冻结了账户，无法申领引用卡，贷款，而且因为无法提供背景信息，也找不到工作。在对比邮政编码和政府资助贫民儿童的联邦补贴发放地之后，他发现三分之二的补贴实际上流向了郊区的学校。「他所有的工作都是通过非常聪明的逻辑和编程实现的，」Isaac Wolf 说道。Wolf 以前是一名记者，办公桌和 Hargrove 的挨着。「他有各种新奇的想法，创新的方法，还会脚踏实地的去收集和分析数据。」

2004 年，Hargrove 被委托调查一下卖淫相关的事情。为了了解哪些城市出台法律禁止这一行为，哪些城市没有出台相关的法律，他申请要一份 FBI 每年编撰的统一犯罪报告（Uniform Crime Report）。然后他收到了一张 CD，包含 2002 年以来的大部分报道。随 CD 一块寄来的还有一份 FBI 编写的 2002 年补充谋杀报告，包括所有向 FBI 报告的谋杀犯，受害人的年龄、人种、性别、种族，以及杀害的方式和当时的场景。Hargrove 看到这些东西时，他想到的第一件事就是「是否有可能教会计算机识别连环杀人犯。」Hargrove 表示，六年来，他给 Scripps Howard 每一位编辑都讲过，他想使用计算机找到连环杀人犯，而所有的回答，无一例外都是，「你在开玩笑吧？」

2007 年，根据疾病防控中心有关婴儿死亡率统计的数据，虽然加利福尼亚婴儿的人数比弗罗里达州多了很多，但是弗罗里达州的婴儿因突然窒息而死亡的数量却比加利福尼亚高了很多。为了弄清楚原因，Hargrove 对婴儿瘁死综合症（Sudden Infant Death Syndrome）进行了调查。在接下的一年，Hargrove 采访了验尸官和病理学家。「很多人第一句话就是，『说实话，我并不知道该怎么说，但婴儿猝死综合征的患者并没有出现像这样的情况』。」他说道。Hargrove 因此推断，婴儿猝死综合征并不是诊断的问题，也不是一个神秘的疾病，而是父母将孩子放在婴儿车中才导致婴儿窒息而死。问题在于弗罗里达州将这种死亡归因于突发性的窒息，而加利福尼亚将其视为婴儿猝死综合征。这件事经他报道后，疾控中心推出了一个婴儿突发死亡案例登记，对每起死亡进行评估。新泽西州的参议员 Frank Lautenberg 与 Hargrove 进行了会面，然后提出了猝死数据改善和意识法案（Sudden Death Data Enhancement and Awareness Act），这一法案由美国前总统奥巴马于 2014 年签署。婴儿猝死综合征事件后，Hargrove 在「新闻行业的名声大噪」。Hargrove 告诉老板，他仍然想要尝试训练计算机识别连环杀人犯，而这次老板说，「我给你一年的时间。」

四

Hargrove 开始申请获取 1980 到 2008 年间的谋杀案例报告，这份报告覆盖了超过 50 万名杀人犯。在一开始，他就知道「计算机并不是万能的」。他说：「我可以根据数据看到受害者的信息。」然后，他着手编写算法，希望输入一个定罪的杀人犯，就可以输出受害者的信息。他选择把 Gary Ridgway 作为测试案例。Gary Ridgway 是 Green River 地区的一名杀人犯，他从 80 年代初开始犯案，在西雅图谋杀了至少 48 名女性，然后把尸首丢在河岸边。Hargrove 看了一下 Ridgway 的照片，这个人看起来有气无力，一脸很丧的样子。「连环受害人是什么样的呢？」他写道。

编写算法是一件很繁重的工作。「他写了一些代码，但似乎需要遍历所有的档案记录，」Isaac Wolf 说道。，我们没有昂贵的计算机设备，因此代码需要运行好几天。不过他一直在进行改善工作。」

2001 年，Ridgway 因 DNA 比对成功被捕，当时他在 肯沃斯的卡车厂干着油漆工的工作。他已经工作了 32 年，正打算辞职不干了。他告诉警察，勒死女性才是他真正的职业。「我是通过窒息让人死亡，我很擅长干这种事。」他说。Ridgway 的第三任妻子在知道丈夫的行为后大为震惊。二人在聚会上相识，已经结婚有 17 年了。她说，他对她一直就如同新婚夫妻一样甜蜜。Ridgway 本想杀了他前两任妻子，但担心会被抓到。他杀害的人大多是妓女。如果他曾为他杀的人花过钱，那么他就会觉得，虽然他杀了这个人，但他毕竟用钱补偿过这个人了。

Hargove 每天都要总结上一次失败的原因。他将谋杀分为不同的类型，因为他曾被告知，连环杀人犯经常会勒死或者用钝器杀死受害人，因为他们希望看到受害人更多的反抗。他挑选女性受害者着手测试，原因在于 FBI 报告称被连环杀人犯杀死的人中，70% 是女性。每次测试都要花费一整天的时间，他也不知道到底哪种方法才是有效的。有时候，唯一看起来比较有希望的变化结果却是「无法解决」。「在失败了 100 次后，算法总算稍微有了点起色。」Hargrove 说道，他的右手大拇指和食指紧紧贴在贴在了一起，「我开始把术语分的更加具体，按不同的要素进行分类，如女性、工具、年龄和地点。」

（编辑：东莞站长网）

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