互联网会让人们更富裕吗？

你，依靠骑马或步行，通常旅行到县城，去趟帝都可以吹一辈子，那是古代。今天，我们坐飞机可以在一天之内到达世界任何地方。表面看是旅行手段的改进，本质上是能源使用水平的革命性提升。由此人们经常会问一个问题：到底是今天一个普通人幸福，还是古代的皇帝更幸福？从权力来讲这是不言而喻的，但问题依然会提出来，就说明从其他衡量维度还真不好说。这个衡量维度就是能源占有量。平均而言，今天一个人占有的能源，至少是古人的几十倍，所以我们才冬有暖气夏有空调，买张机票明天就可以旅行到世界任何地方，这是任何古代帝王都无法享受的生活品质，而核心则是能源革命。

但是至少短期内，普通人无法实现地球外的太空旅行。依靠现有手段，政府控制的航天技术把你送到太空转一圈，票价是上千万美元。马斯克正在尝试的太空旅行革命，希望把票价降低到人均几十万美元的水平。但是在航天技术（本质上是能源技术的问题）不发生重大革命的情况下，上千万还是几十万都是没有意义的，因为你去不了火星，更去不了冥王星。

（马斯克的“平价太空旅行梦”或“单程火星送死梦”）

如果有一天，你可以像去趟纽约一样，买张票随便就去趟木星，那一定是发生了新的能源革命。只有那时候，人类的财富相比今天才会发生下一个几何级数的爆发。历史地看，能源革命是创造巨大财富增量的惟一手段。

当然，互联网使生活更美好。但要知道，它可能不会使人类更富裕。

知道我们身处什么样的历史发展阶段，知道我们往哪里走，应该抱着什么样的预期，这也是历史试图回答的问题。甚至它可以解释这个世界正在发生的趋势，例如全球化为什么有退潮的危险、美国的左派和右派为什么撕逼到水火不容、经济放缓前提下中国如何自处？一个基本的大背景，快速积累财富增量的年代已经过去了，当饼无法继续做大，人们自然会重点考虑如何分饼。前边列举的种种问题，其实都是分饼问题，只不过被附加了很多高大上的理想和理念，好让本方的分饼方案更好看一点。

马克思生活在蒸汽年代，他觉得饼终究是有限的，所以发明了重新分饼的理论。但马克思的运气不好，19世纪末石油主导的电气化革命接踵而至，饼又迅速做大了，连工人都能分到不错的一块，“资本主义垂而不死”，马克思理论就不适用了。

今天我们有必要知道，互联网和信息技术革命，很可能是下一轮能源革命之前的插曲。如果树林还长不起来，我们可以种种草，收拾一下花园，当然也是很有价值的。但是在我们的子孙能够随便旅行到木星冥王星之前——不是马斯克火星计划那种单程送死，我们的确处在历史上新一段停滞期了。

但愿它不会太长。

（编辑：东莞站长网）

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